Guía para principiantes sobre la cría de pollos en el patio trasero

Criar pollos en el patio de casa se ha vuelto muy popular. Alrededor del 1% de todos los hogares estadounidenses ya tiene pollos. La gente desea huevos frescos y orgánicos, una conexión más estrecha con sus alimentos y la diversión de cuidar a estas interesantes aves. Estos son algunos beneficios de criar pollos en el patio:

• Huevos frescos y ricos en nutrientes
• Enseña a los niños sobre la responsabilidad y el origen de los alimentos
• Los pollos comen insectos y malezas, ayudando con el control de plagas
• El estiércol de pollo es un excelente fertilizante para jardines
• Observar a los pollos es relajante y entretenido

Tanto si desea huevos frescos, una experiencia de aprendizaje para su familia o simplemente le gustan los pollos, esta guía le ayudará a empezar. Cubriremos todo, desde cómo construir un gallinero hasta cómo elegir las razas adecuadas, alimentarlos correctamente y mantenerlos saludables.

Construir un hogar seguro para sus pollos

Sus pollos necesitan un hogar seguro y cómodo. He aquí cómo hacer un buen gallinero:

Primero, considere el tamaño. Cada pollo necesita al menos 4 pies cuadrados de superficie, además de espacio adicional para las cajas de anidación y las perchas. La ventilación también es fundamental. Asegúrese de que haya una buena circulación de aire para prevenir malos olores y problemas de salud. Puede utilizar ventanas, ventilaciones o ventiladores para esto. El aislamiento es necesario para mantener el gallinero caliente en invierno y fresco en verano. Las cajas de anidación deben medir unos 30 cm cuadrados y 30 cm de alto, con una caja por cada 4 o 5 gallinas. Las perchas deben proporcionar entre 20 y 25 cm de espacio por pollo y colocarse a una altura de 30 a 60 cm del suelo.

Los pollos pueden ser atacados por zorros, mapaches e incluso perros. Proteja a su parvada usando una cerca resistente, como tela metálica de malla de 2 pulgadas, para encerrar el área. Entierre la cerca al menos 1 pie bajo tierra para evitar que los depredadores excaven por debajo. Asegúrese de que las puertas y las escotillas sean seguras y se puedan cerrar con llave. Agregar un techo o red puede protegerlos contra los halcones.

Mantenga el gallinero limpio para tener pollos sanos. Use una capa gruesa de lecho como virutas de pino o paja para controlar los olores y reducir la limpieza. Retire el lecho sucio y los excrementos diariamente, y limpie y desinfecte el gallinero cada 4 a 6 semanas. Una buena circulación de aire ayuda a prevenir la humedad y los malos olores.

Elegir las razas de pollo adecuadas

Es importante elegir una raza de pollo que se adapte a sus necesidades y al entorno. Aquí tiene algunas opciones:

Razas ponedoras

• Rhode Island Red: Pone de 200 a 300 huevos al año.
• Australorp: Pone hasta 250 huevos al año; son tranquilas y amigables.
• Orpington: Pone alrededor de 200 huevos al año; es buena para climas fríos.
• Leghorn: Pone hasta 280 huevos al año, pero puede ser nerviosa.

Razas de doble propósito

Estas razas son buenas tanto para huevos como para carne:

• Plymouth Rock: Pone alrededor de 200 huevos al año, buena para carne.
• Wyandotte: Pone de 200 a 250 huevos al año, resistente al frío.
• New Hampshire: Pone de 200 a 280 huevos al año, buena para ambos.

Razas ornamentales

Estas razas son interesantes a la vista y pueden ser buenas mascotas:

• Silkie: Esponjosas y suaves, buenas ponedoras.
• Brahma: Grande con patas emplumadas, tranquila.
• Cochin: Esponjosa y redonda, buena gallina clueca.

Alimentar a sus pollos

Los pollos necesitan una dieta equilibrada para mantenerse saludables y poner huevos. Requieren proteína para el crecimiento, las plumas y los huevos, y necesitan entre un 16% y un 20% de proteína en su dieta. Los carbohidratos proporcionan energía, mientras que las grasas respaldan la energía y la absorción de vitaminas. Las vitaminas son fundamentales para la salud inmunológica y los huesos, y los minerales son esenciales para unos huesos fuertes y cáscaras de huevo resistentes. El agua es crucial para la hidratación y la digestión, y la fibra ayuda en la digestión. El calcio es necesario para unas cáscaras de huevo fuertes.

Para asegurar que sus pollos reciban una dieta equilibrada, proporcione un alimento para pollos de alta calidad con los nutrientes adecuados. Ofrezca calcio extra, como conchas de ostra trituradas, para apoyar la producción de huevos. Limite los premios y las sobras de mesa para mantener su dieta equilibrada y siempre proporcione agua fresca y limpia. Los pollos también necesitan piedras pequeñas o arenilla para ayudar a digerir los alimentos.

Las necesidades nutricionales de los pollos pueden variar según su edad y etapa de vida. Los pollitos necesitan un alimento inicial con alto contenido de proteínas, mientras que las pollitas deben recibir alimento de crecimiento para prepararlas para la producción de huevos. Las gallinas ponedoras necesitan alimento con más calcio, y las gallinas en periodo de muda se benefician de una dieta con más proteínas para el crecimiento de plumas.

Mantener a sus pollos saludables

Pollos sanos son pollos felices. Aprenda a reconocer los signos de salud y enfermedad. Los pollos sanos tienen ojos brillantes, plumas suaves, son activos y tienen buen apetito. Los pollos enfermos pueden estar letárgicos, tener plumas erizadas, falta de apetito, diarrea, problemas respiratorios o crestas y barbillas hinchadas y descoloridas.

La bioseguridad es importante para prevenir enfermedades. Ponga en cuarentena a los pollos nuevos durante 30 días antes de introducirlos a su parvada del patio. Limite las visitas a su gallinero y asegúrese de que usen calzado limpio. Limpie y desinfecte regularmente todos los equipos y deseche de forma segura las aves muertas y los desechos.

Las enfermedades comunes incluyen infecciones respiratorias, parásitos, problemas al poner huevos y pododermatitis. Si sospecha que sus pollos están enfermos, consulte a un veterinario o experto en aves para obtener un diagnóstico y tratamiento.

Promueva la salud general minimizando el estrés, brindando una buena nutrición, siguiendo un calendario de vacunación y manteniendo una buena higiene. Un entorno libre de estrés incluye reducir los ruidos fuertes y el hacinamiento. Una dieta equilibrada y un gallinero limpio ayudan a mantener a los pollos saludables.

Entender las leyes locales

Verifique las regulaciones locales antes de adquirir pollos. Las leyes pueden variar, así que asegúrese de conocer las reglas sobre el número de pollos, el diseño del gallinero y los permisos. Empiece contactando a su gobierno municipal o del condado para obtener información sobre ordenanzas y restricciones. Conozca los límites en el número de pollos y las restricciones de raza. Asegúrese de que su gallinero cumpla con las pautas locales y solicite cualquier permiso o licencia requerida. Manténgase informado sobre cualquier cambio en las leyes.

Consejos finales

La cría de pollos puede ser muy gratificante. Comience con una pequeña parvada de 3 a 5 pollos para ganar experiencia. Aprenda sobre la marcha y esté dispuesto a adaptarse. Involucre a su familia en el cuidado y mantenimiento de los pollos para enseñar responsabilidad y crear recuerdos duraderos. Únase a comunidades de cuidado de pollos para recibir consejos y apoyo. Disfrute del camino, aceptando tanto los desafíos como las recompensas de la cría de pollos.

Ahora que conoce lo básico, ¡es hora de empezar a criar sus propios pollos en el patio y disfrutar de los huevos frescos y la diversión que aportan!